El examen IELTS es una evaluación que tiene como objetivo el identificar el nivel de inglés de hablantes no nativos. Es muy similar a otros certificados de inglés como el TOEFL, pero se diferencia principalmente por incluir tanto el inglés británico como el americano. Por esta razón, es muy popular en Inglaterra, Nueva Zelanda y Australia.
¿Qué instituciones aceptan el IELTS?
El IELTS es reconocido por más de 1,700 instituciones educativas en Estados Unidos y alrededor de 6,000 en 120 países. En este sentido, el examen IELTS es una de las pruebas de inglés más utilizadas en el mundo.
Por otro lado, muchas universidades europeas, tanto privadas como públicas, reconocen los resultados del IELTS como parte de sus requisitos al momento de postular. También, muchos empresarios, asociaciones profesionales y organizaciones gubernamentales de Europa reconocen el IELTS como prueba de inglés.
Formatos del IELTS
El IELTS está disponible en dos versiones diferentes:
IELTS General Training
Esta versión está dirigida principalmente a personas que buscan ir al extranjero por trabajo o que quieren emigrar por completo. Esta versión del examen proporciona evidencia del conocimiento general de inglés del usuario.
IELTS Academic
Esta versión está enfocada en estudiantes que desean postular a una universidad en un país de habla inglesa.
Duración del IELTS
En los dos formatos ofrecidos, la prueba dura unas 2 horas y 45 minutos, y consta de cuatro módulos: Listening (30 min.), Reading (60 min.), Writing (60 min.), Speaking (11 a 15 min.).
Estructura del examen del IELTS
El IELTS evalúa el inglés orientado a la práctica, ya que es necesario para los estudios, el trabajo y la vida cotidiana. En las dos versiones ofrecidas, la prueba dura unas 2 horas y 45 minutos y consta de cuatro secciones.
Las tres primeras secciones deben realizarse en un día; la sección de Speaking puede realizarse hasta una semana antes o después de la parte escrita, previo acuerdo con el centro de pruebas que seleccionaste.
[su_box title=»¡Toma nota a este detalle! «]Las secciones auditiva y expresión oral de IELTS Academic y IELTS General Training son las mismas. Sin embargo, las secciones de lectura y expresión escrita tienen un contenido distinto según el tipo de examen al que te presentes.[/su_box]
Listening
Dividido en cuatro secciones que se vuelven más difíciles de una sección a otra, escucharás un monólogo o diálogo en cada sección y luego deberás responder una pregunta al respecto.
Se examinará tu nivel de comprensión de las ideas principales, los detalles de la información, las opiniones y actitudes de los hablantes, así como el desarrollo de sus argumentos. Consta de cuatro partes:
i) Se escuchará un diálogo entre 2 personas en un contexto social cotidiano.
Ejemplo: una conversación en una agencia inmobiliaria.
ii) Se escuchará un monólogo en un contexto social cotidiano.
Ejemplo: un discurso sobre los servicios locales.
iii) Se escuchará una conversación de hasta 4 personas en un contexto educativo.
Ejemplo: un docente universitario y un grupo de estudiantes conversando sobre un proyecto de investigación.
iv) Se escucha un monólogo sobre un tema académico.
Ejemplo: una clase de la universidad.
Reading
Tienes que leer tres textos y luego responder entre 13 y 14 preguntas.
Reading – IELTS Academic: Textos largos escritos sobre temas académicos de interés general. Están distribuídos en 3 partes y pueden ser textos desde descriptivos hasta discursivos y analíticos.
Reading – IELTS General Training: Los textos son auténticos y proceden de notificaciones, anuncios, manuales de empresa, documentos oficiales, libros, revistas y periódicos.
- En la primera parte se muestran 2 o 3 textos cortos, cuyos temas están relacionados a contextos de la vida cotidiana en un país de habla inglesa.
- En la segunda parte se muestran 2 textos cortos centrados en temas relacionados al empleo.
- En la tercera parte se presenta un texto largo y complejo sobre un tema académico de interés general.
Writing
Esta sección se divide en dos: primero tendrás que describir un diagrama o un proceso y luego responder por escrito a un argumento dado.
Writing – IELTS Academic: Las respuestas a las tareas 1 y 2 se deben escribir utilizando un estilo académico y neutral.
- En la tarea 1, se mostrará un gráfico, tabla, cuadro o diagrama y deberás describir, resumir o explicar dicha información utilizando tus propias palabras.
- En la tarea 2, redactarás una respuesta a un problema, argumento o punto de vista.
Writing – IELTS General Training: Puedes escribir las respuestas a las tareas 1 y 2 utilizando un estilo personal o neutral.
- En la tarea 1, se presentará una situación y deberás redactar una carta explicando la situación o solicitando información.
- En la tarea 2, escribirás una redacción en respuesta a un punto de vista, argumento o problema.
Speaking
A diferencia del TOEFL, la parte oral del IELTS no se realiza a través de un programa de computadora, sino que deberás entablar una conversación con un examinador. Consta de 3 partes:
Parte 1: presentación y entrevista personal. Duración: 4-5 minutos.
El examinador te pedirá que te presentes y que confirmes tu identidad. Responderás a preguntas sobre temas familiares.
Parte 2: Turno largo individual. Duración: 3-4 minutos.
El examinador te entregará una tarjeta con una pregunta y te pedirá que hables sobre un tema específico y que incluya puntos que puedes tratar en tu exposición. Tendrás 1 minuto para preparar tu respuesta con papel y bolígrafo. Expondrás durante 1 o 2 minutos. A continuación, el examinador te hará una o dos preguntas sobre el mismo tema.
Parte 3: Diálogo. Duración: 4-5 minutos.
El examinador te hará más preguntas relacionadas con el tema de la parte 2. Tendrás la oportunidad de debatir temas e ideas más abstractos.
Puntaje del IELTS
El IELTS no se puntúa por puntos, sino en categorías o niveles del 0 al 9. La puntuación máxima para el IELTS es de 9,0. Estos son:
| Banda | Nivel de habilidad | Detalle |
| 9 | Experto | Dominio operativo completo del inglés (apropiado, fluido y comprensión completa) |
| 8 | Muy bueno | Dominio totalmente operativo del inglés (imprecisiones no sistemáticas ocasionales). Manejo de argumentación compleja y detallada. |
| 7 | Bueno | Dominio operativo del idioma, aunque con imprecisiones ocasionales, uso inapropiado y malentendidos en algunas situaciones. Generalmente maneja bien el lenguaje complejo y entiende el razonamiento detallado. |
| 6 | Competente | Dominio efectivo del idioma pese a presentar algunas imprecisiones. Uso inapropiado y malentendidos. Puede utilizar y comprender un lenguaje bastante complejo, especialmente en situaciones familiares. |
| 5 | Modesto | Dominio parcial del idioma y manejo del significado general en la mayoría de las situaciones, no obstante, es posible que se cometan muchos errores. Debe poder manejar la comunicación básica en su propio campo. |
| 4 | Limitado | Competencia básica limitada a situaciones familiares. Se muestra con frecuencia problemas de comprensión y expresión. Falta de capacidad para uso de lenguaje complejo. |
| 3 | Muy limitado | Transmisión y comprensión de solo un significado general en situaciones muy familiares. Hay frecuentes interrupciones en la comunicación. |
| 2 | Intermitente | Gran dificultad para comprender el inglés hablado y escrito. |
| 1 | No usuario | Sin habilidad de usar el idioma con excepción de ciertas palabras. |
| 0 | No intentó la prueba | Sin respuesta a las preguntas. |
Los requisitos que las universidades extranjeras exigen a los solicitantes varían mucho. No obstante, la mayoría requiere como mínimo los niveles 5 y 6 para aceptar postulaciones. En algunos casos, 6.5 para la colocación en el tercer año del programa de licenciatura; mientras que en el ámbito de posgrado, podrían exigir nivel 7.0 o 7.5.
Los resultados son entregados en aproximadamente 13 días laborables después de la fecha de la prueba. Sin embargo, sí podrás previsualizar los resultados en línea el tercer día después del examen.
Al momento de recoger tu certificado de notas IELTS recibirás solamente una copia física del mismo. Es importante guardar tu certificado con mucho cuidado, ya que no se expedirán más copias de este. Es recomendable escanearlo y guardarlo en un sitio a buen recaudo.
IELTS y el Marco Común Europeo de Referencia (MCER)
El Marco Común Europeo de Referencia (MCER) es el estándar internacional que define la competencia lingüística. En la siguiente tabla se puede encontrar un resumen de los equivalentes del MCER.
| IELTS | CEFR | Nivel CEFR |
| 8.0 a 9.0 (8,0 es el límite entre C1 y C2) | C2 | Usuario competente |
| 7.0 a 8.0 (8,0 es el límite entre C1 y C2) | C1 | Usuario competente |
| 5.0 A 6.5 (5,0 es el límite entre B1 y B2) | B2 | Usuario independiente |
| 4.0 A 5.0 (5,0 es el límite entre B1 y B2) | B1 | Usuario independiente |
| No aplica | A2 y A1 | Usuario básico |
Validez del IELTS
El IELTS es válido por dos años y luego deberás volver a tomar esta prueba. En el certificado del IELTS encontrarás tu información personal y la calificación obtenida en cada una de las secciones, así como el resultado global y su equivalencia con el CEFR o Common European Framework of Reference.
Si deseas enviar tu certificado de notas IELTS a alguna universidad en particular, podrás enviarlo desde el propio centro de exámenes hasta un máximo de 5 instituciones sin ningún costo extra.
Precios del IELTS
Los costos para el IELTS varían según el examen. Sin embargo, el costo aproximado es de 200 euros.
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